До запуска программ для проектирования инженерные чертежи изготавливались на бумаге с использованием кульманов. Их создание было утомительным, отнимало много времени, что вызвало потребность в новом решении с использованием новейших доступных технологий.
Прогресс привел к прекращению существования многих профессий.
Но проектировщикам повезло. В их случае он просто сделал их столы меньше и аккуратнее.
“Отцом” первой коммерческой САПР считается Патрик Хэнрэтти. В 1957 году в исследовательской лаборатории General Motors он разработал цифро-аналоговый преобразователь, который считается первой CAD-системой, использующей интерактивную графику. В ней впервые применялся инструмент программирования с числовым программным управлением PRONTO.
В 1982 году группой из 12 программистов под руководством Джона Уокера из личных сбережений было собрано 59 тысяч долларов для основания компании Autodesk. Прототип программы был создан ранее Майклом Риддлом, другим членом этой команды. В ноябре того же года они представили на выставке “COMDEX” в Лас-Вегасе свое ПО – AutoCAD. Уже через месяц, в декабре, программа вышла в продажу.
К 1986 году Autodesk стал лидером на рынке. Компания выросла до 255 сотрудников и годового объема продаж в 40 миллионов долларов.
3 года спустя ПО расширилось до 3D-моделирования. А в 1992 году стало доступно для Windows, перейдя от UNIX к ПК, что сделало его использование возможным для обычного потребителя.
Сейчас, штат сотрудников Autodesk составляет около 7 000 человек по всему миру. Годовой оборот корпорации превысил 2 миллиарда долларов.
Чтобы подробнее узнать о внутренней кухне компании, рекомендуем вам книгу основателя, Джона Уокера, “Файл Autodesk”.